脑细胞的代偿和重组功能
据研究,正常的人脑每天都有几千个袄经细胞发生障碍,然而另一些被反复利用的脑细胞则会生长得更大,树突扩展得更广泛。新的神经连接可以与这些活跃细胞的树突构成新的突轴联系,人们的正常生活和心智活动不会受到影响。在病理情况下,正常神经元连接可能以惊人的速度增长,使有关功能得到加强,如失聪者的视觉特别敏锐,盲人的听觉敏感性、距离感和方位感都很强。
在80年代,美国脑科学研究者发现,当猴子的一个手指的神经冲动被抑制后的几个月内,先前响应那个手指的大脑区域开始转向响应周围其他手指的感觉信号。这就很可能解释经验中的脑功能代偿和重组现象,如上肢伤残的儿童,能学会用脚写字和画画。
代偿和重组功能也在脑疾患病人的.恢复中得到证实。如我国云南省有一病例,一名男孩,从5岁开始患有癫痫病,31岁(1965年)时进行右脑半球的切除术,又经药物治疗一年,停药后行为正常,1978年复查时发现,他的记忆力和方位定向能力(右脑功能)都完好,与正常人没有显著差别。国内植物人的康复病例也时有报导,如河南有一男性环卫工人,在执行任务时,被人打伤头部,因颅内受伤波及皮层成为植物人,躺在医院的病床上5年,靠药物、营养、妻子和儿子的护理、按摩和不停的语言刺激的综合治疗,其意识终于被唤醒。专家们指出,情感是唤醒植物人最有效的法宝。由此可见,情感不仅是智力活动的“开关”,也可能是生命活动的“开关”。